我们在一些史学材料中，经常会看到一些皇帝昏庸无能，宦官当政的情况，而宦官当政的下场都一定会是让社会大乱，朝政慵懒，百姓民不聊生，同时朝廷内的宦官还会有党政，弄得宫内是鸡犬不宁。那么宦官是什么意思呢，下面我们就来一起了解一下中国古代这个特殊的存在吧。
宦官是宫廷内侍的职位
在史料中提到的宦官是什么意思，或许换一个词各位都明白了：太监。宦官就是宫廷内侍，是专供皇帝及其家族役使的奴仆。不过宦官不全是太监，在先秦和西汉时期之前他们还都是健全的人，直到东汉开始，宦官则全由阉人担任，也就是后面大家所熟知的“公公”了。
宦官的各种称谓
宦官可不只有太监这一称谓，在不同朝代有多种纷繁的称呼，又称宦者、中官、内官、内臣、内侍、中监、内监、巷伯、中涓、中贵、涓人、中涓、寺人、妇寺、小人、小臣、中人、中臣、宦竖、阉人、宠臣、黄门 、幸臣、常侍、阍人、中使、刑人、刑余等。到了明朝，只有地位高的宦官才能叫太监，不过到了清朝，太监成了所有宦官的代词了。
宦官掌权的危害
从史料中我们不难看出，被宦官掌权的朝代无一例外的都快速走向了灭亡。宦官专权最大的危害是造成中央政权的不稳，中央政府内部斗争由于宦官专权而加剧，另外，宦官专权后，仰仗皇帝的信任随意发布政令，打击有能力的大臣，而自身往往又无治国才能，造成国家混乱。
所以宦官是什么意思，宦官就是宫内给皇帝和其族人使唤的奴仆，也就是太监公公，不过值得一提的是，在先秦和西汉时期之前他们还不都是阉人，到了后面只有阉掉了后才能进宫当上宦官。而这份不健全的扭曲职位，加上本就文化不高，一旦让宦官掌权，那势必会带来一场动乱。
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